“等等。”贝莱紧张地唤道——被安全带绑着的他感到十分无助。“我们着陆时，当地是几点钟？”
机器人立刻回答：“根据银河标准时间，是……”
“当地时间，小子，当地时间！耶和华啊！”
机器人继续不疾不徐地说：“索拉利的一天有28.35个标准小时，每个索拉利时有10个索拉利分，每个索拉利分有100个索拉利秒。预计我们抵达航站时，是当地时间的零时五分二十秒。”
贝莱恨透了这个机器人。不只是因为它头脑简单，更因为它逼得自己必须直接提出那个自曝其短的问题。
可是他不得不问。他冷冰冰地说：“会是白天吗？”
兜了这么一大圈，机器人终于回答：“是的，先生。”然后就走了。
会是白天！他必须在大白天，走在毫无遮掩的行星表面。
他不太确定那会是什么情况。他曾经在大城某些角落瞥见过地球的表面，甚至曾经短暂置身大城之外。不过在此之前，大城的围墙总是保护着他，或起码近在咫尺。他总是感到安全无虞。