李白担任的翰林一职是虚职，没有施展抱负的机会，再加上被人忌妒、诽谤，他感到很失落，常常自己一个人借酒浇愁，并写下了《月下独酌四首》，这首诗是其中的第一首。
在诗中，“独酌”“无相亲”烘托出诗人的孤寂。于是，诗人“举杯邀明月，对影成三人”，把明月和影子拟人化，又从“花”想到“春”，从“酌”想到“歌”“舞”，把原本寂寞的环境渲染得热闹非凡，这很符合诗人豪放旷达的性格。但是，热闹只是表面、暂时的，最终诗人还是只剩自己，一种无奈、寂寞之感油然而生。最后，他和明月、影子约定一直做朋友，表现出他的豁达和真诚。
本诗把月亮和影子拟人化，构思巧妙，想象奇特，情感真挚，体现出了李白诗歌飘逸浪漫的独特风格。
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关于李白的死有很多说法：有人说他是饮酒过度引发疾病而死的；也有一种具有浪漫色彩的说法，说他是醉酒后到水里捞月，溺水而死。李白写过很多关于月亮的诗，认为月是高尚皎洁的象征，他酒后出现幻觉，坐船的时候俯身去捞月亮，这也是有可能的。而且，从李白浪漫、豪放、豁达的性格来说，人们也更愿意相信这个说法。