从前，扬州青年人，没有婚姻自由，都是父母包办。男方家男孩子大了，父母就要请媒人来说亲。媒人把两家的“底儿”摸清楚，分别告诉两家的家长。当父母的听说了，先要想想，两家是不是“门当户对”。就是两家的社会地位、经济条件是不是差不多，差得太多，生活习惯、思维方式都不一样，两个孩子将来老闹别扭，就过不成日子。所以，结不成亲家。
其次要考虑两个孩子的“属相”是不是“犯冲”。属羊的不能找属虎的，为什么？羊入虎口啊。属牛的也不能找属羊的，这又怎么啦？羊和牛都是食草动物，很温顺的啊。不行，羊和牛四角相顶啊。
还有男孩子和女孩子的年龄，也有讲究。男孩子比女孩子大几岁，没有关系，就是不能大六岁，为什么？大六岁，“犯六冲”啊。
女孩子比男孩子大，也没有问题。可是不能大一岁，为什么？“女大一，哭滴滴”呀。大两岁、三岁，都好，为什么？“女大两，没的拣。女大三，发万三。”
“发万三”，这个万三，就是沈万三，明朝一个有名的大富商，阔，比皇帝家还有钱。就是说，女的比男的大三岁，男的就能够发家致富，像沈万三一样。
媒人跑了男方跑女方，两家都点头了。女方把姑娘的八字写好，媒人给拿到男方家。男方把这庚帖压在自己家老爷柜上，一个香炉下边儿——什么是老爷柜？就是北方人说的供桌儿。如果三天以内，家里没有什么不吉利的事儿，像什么摔个碟子打个碗的，没有这些个事儿，就去找算命先生给“合婚”，看看有没有属相“犯冲”什么的。