如果夺不回河西地区，秦人的八百里秦川暴露在魏国的兵锋之下。虽然秦国仍处在“四代乱政”之中，但是夺回丰腴的河西地区是全国的共识。然而让秦人万万没想到的是，魏国之前把自己打翻在地，把值钱的河西地区抢走了，现在竟把身上仅存的家底也扒光了，让自己毫无保护地裸露在魏人眼中，成为全天下的笑柄。
与秦国对阵的魏武卒只有区区五万人，他们匆匆地赶到战场，数日的急行军让很多人连甲胄都没有穿戴整齐。然而魏军并没有被秦国的五十万大军吓到，反而露出异常兴奋的神情。
吴起对所有士兵喊道：“大家都听好了，此次作战，是你们获取军功的天赐良机！”
魏武卒听完后，全军像沸水一样升腾，他们发出震天动地的呐喊声，每个人脑子里只想着立军功，对面五十万秦军在他们眼中就是五十万颗金灿灿的猪头。
对面的秦军被这五万魏武卒的气魄所震慑了。魏国作为一个建国才几十年的年轻国家，一直保持着对秦国完胜的交战记录，秦人已被打出了“恐魏症”。