曹叡年纪虽少，却继承了其祖父曹操的法家衣钵，“特留意于法理”，乃“秦始皇、汉孝武之俦”（摘自《三国志·魏书·刘晔传》）。他素以振兴皇权为己任，遂对三大辅臣分而制之：一是让曹真出镇关中，专职对付蜀汉；二是让司马懿接任其亲家翁夏侯尚的征南将军之职，以骠骑将军之位执掌南部诸军之统率权；三是只留下为人行事温文平和的陈群在身边效劳。如此之安排，可以让曹叡“临机自断、少受掣肘”。
唯一的缺憾是他把一部分兵权分割给了以司马懿为代表的从军型名士集团，打破了“非曹氏、夏侯氏而不得掌兵”的祖制。但曹叡也实在是迫不得已—曹氏内部军事人才匮乏，只有倚重于外朝的名门世族集团为之分忧解难。
司马懿拿到兵权，是中原名门世族集团趋于壮大的标志性事件。而且，司马懿拿到兵权后毫无纰漏、连战连胜，驱诸葛瑾、平定孟达、抗敌陆逊，鲜有败迹，更是进一步巩固和增强了名门世族集团在朝廷权力格局中的分量和比重，同时也使得魏室皇权被进一步削弱。
在此期间，各大名门世族的“官二代”们纷纷冒出头来，“修浮华，合虚誉”，互相交结为朋党，以浚通其入仕为官之捷径。夏侯玄、司马师等人号为“四聪”，诸葛诞、邓飏等人号为“八达”，中书监刘放之子刘熙、中书令孙资之子孙密、选曹尚书卫臻之子卫烈等人号为“三豫”。他们代表着名门世族集团的新秀力量正在兴起。