西进大军出发之日,刘秀亲自送行到野王(今河南沁阳)。刘秀此举的目的非常明确,就是想坐收渔翁之利。后来事实的发展,证明这一决策是正确的。不过,其过程并没有预想的那么顺利。
第二件事是,为河内郡选定一位精明强干的太守,建立一个可以同时支持北、西、南各方面的后方基地。原来,刘秀虽然南定河内,但更始大司马朱鲔等拥兵三十万据洛阳,鲍永、田邑在并州,对河内威胁依然很大。而在河内这个地方,北有太行之险,南据河津之要,险要富实,是建立后方基地的最理想之处。
刘秀一直希望能够找一个既能有效抗御更始盛兵的威胁,又能出色完成后方基地建设任务的人,来担任该郡太守。但一直以来,也没有物色到合适人选,感到非常之困难,于是就去问邓禹。邓禹回答说:“昔高祖任萧何于关中,无复西顾之忧,所以得专精山东,终成大业。今河内带河为固,户口殷实,北通上党,南迫洛阳。寇恂文武备足,有牧人御众之才,非此子莫可使也。”其意是说,当年高祖刘邦任用萧何留守关中,从此不再有后顾之忧,得以专心于山东的战事,终于成就了大业,今河内地理位置同等重要,而寇恂文武全才,除了他再没有人能担此重任。