当王耀武于9月18日接到薛岳的电令，于21日率领李天霞第五十一师、余程万第五十七师和廖龄奇第五十八师从分宜和新余起程以后，第九战区长官部还在为如何使用他这张王牌而举棋不定。
如何使用王耀武军？战区长官部存在两种意见。赵子立和高参饶少伟认为：陈沛、萧之楚和李玉堂的三个军之所以迅速被日军包围击溃，主要原因在于他们处于内线作战。赵子立明确表达了他的想法：“请长官考虑我的意见，让第七十四军在浏阳地区停止前进。日军正在南进，我军向西出击，正好从日军侧背攻击。”
薛岳不以为然，以权威的口吻说道：“第七十九军已经到达长沙以西，由他们来防守长沙和捞刀河下游，重点保持于长沙。令第七十四军防守捞刀河上游，重点保持于沙市街。”
吴逸志总是附和薛岳的意见：“我也是这个意思，让第七十四军从正面阻挡日军南下。”
以薛岳和吴逸志所处的高位，他们的意见自然占了上风。于是，已经行进到浏阳的王耀武军，奉命赶到长沙以东捞刀河北岸的春华山占领阵地。
第四卷 战略反攻03
薛岳对王耀武军寄予很大的希望。但是，王耀武军行动迟缓，24日尚未到达指定地点，而日军正在逐步逼近长沙，薛岳不得不加以催促。